O fruto da castanheira, chamada de ouriço, tem peso médio de 750 g e constitui-se em uma resistente cápsula que não se abre espontaneamente, abrigando, em seu interior, um número variado de sementes, entre 10 a 25.
As sementes, denominadas castanhas, por sua vez, cujo tamanho varia entre 4 a 7 centímetros de comprimento, representam cerca de 25% do fruto e têm uma casca bastante dura e rugosa e encerram a amêndoa,
que é rica em gordura e proteína. O ouriço cai quando maduro e aí são coletados no chão para a extração da castanha.
É um dos produtos da nossa economia extrativista, com significativo valor no mercado de exportação. Devido à devastação indiscriminada das matas amazônicas, a castanheira nativa tem sido vista como uma das espécies ameaçadas de extinção.
Porém. tem-se verificado que esta espécie é uma excelente alternativa para reflorestamento.
A castanha do Brasil é consumida fresca ou assada, e também é ingrediente da composição de inúmeras receitas de doces e de salgados.

Alimentos regionais brasileiros/ Ministério da Saúde, Secretaria de Políticas de Saúde, Coordenação-Geral da Política de Alimentação e Nutrição. – 1. ed.– Brasília: Ministério da Saúde, 2002.